Asociación sin ánimo de lucro

Una organización sin ánimo de lucro (OSAL), también llamada entidad sin ánimo de lucro (ESAL), es una entidad cuyo fin no es la persecución de un beneficio económico sino que principalmente persigue una finalidad social, altruista, humanitaria, artística o comunitaria. Este tipo de instituciones por lo general se financian gracias a ayudas y donaciones derivada de personas físicas, empresas, e instituciones y organizaciones de todo tipo, y en algunos casos (aunque no en todos) también se reciben ayudas estatales puntuales o regulares (en forma de subsidios, usufructo de fincas, exoneraciones fiscales o aduaneras, etc).^[1]​^[2]​

Personas en una organización sin fines de lucro

Desde el punto de vista jurídico lo más frecuente es que se organicen como una asociación, aunque también las hay que operan como fundación, mutualidad, o cooperativa (las cooperativas pueden tener o carecer de ánimo de lucro).^[3]​ Por lo general, el excedente económico de la actividad de este tipo de instituciones, si lo hay, se reinvierte en su totalidad en obra social o en el desarrollo de la propia institución, o eventualmente queda (en todo o en parte) como reserva para el siguiente ejercicio.

Personas ayudando a otros con comida y sin la intención de recibir nada a cambio

Las entidades sin ánimo o fines de lucro, suelen ser organizaciones no gubernamentales (ONG),^[4]​ particularmente cuando su ámbito de actuación excede las fronteras de un determinado país.^[5]​

Este tipo de organizaciones básicamente trabaja para el progreso, desarrollo o bien común de la sociedad, con enfoque en ciertos colectivos o personas con necesidades especiales o generalmente en situación vulnerable, como pueden ser las infancias, las personas mayores, los grupos delincuenciales o problemáticos, la juventud sin acceso a la educación o al trabajo, pueblos indígenas, minorías sexuales, o la orientación se dirige a cubrir otros aspectos de la sociedad en que se puedan llegar a tener efectos positivos de algún tipo (por ejemplo ecología y ambiente, especies en peligro de extinción, adelantos de la ciencia, mejoramiento de la educación, etc). La conformación organizacional de una fundación puede llegar a ser muy similar a la de una empresa comercial,^[6]​ y aunque puede llegar a ser administrada por personas asalariadas, en muchos casos existen programas de voluntariado para apoyar los fines sociales con tiempo o dinero. En líneas generales y de una u otra forma, el voluntariado suele estar asociado con este tipo de instituciones que no persiguen lucro.

En resumen, una asociación de tipo no lucrativo es un agrupamiento de al menos dos o tres personas, que deciden poner recursos económicos y materiales en común, con el fin de ejercer una actividad cuyo objetivo principal no es el enriquecimiento personal. El carácter desinteresado de la actividad, impide la distribución de beneficios a los asociados, ni aún en caso de disolución, aunque no implica obligatoriamente que la actividad sea no comercial, o que la misma tenga que ser deficitaria. El objeto de la asociación bien puede ser comercial (como por ejemplo, distribución de productos al minoreo, distribución de productos surgidos de un comercio justo, etc; por otra parte, los beneficios que se obtengan pueden ser reinvertidos en la propia actividad a efectos de mejor desarrollarla).

La diferencia entre una asociación de tipo no lucrativo y una organización de tipo no lucrativo es mínima o nula, aunque a veces, ellas se distinguen por ser la primera un agrupamiento de personas, y a segunda un agrupamiento de instituciones.

Definición

Una asociación de tipo no lucrativo es una sociedad de personas de derecho privado, cuyo objeto social en ningún caso puede ser lucrativo.

Por sociedad de personas, debe entenderse que la afiliación a la institución por parte de las personas debe ser totalmente voluntaria, fundada sobre el intuitu personae, o sea que la afiliación no puede ser obligatoria, ni ser resultado de una situación de hecho.

Por actividad no lucrativa, debe entenderse que eventualmente podrá solicitarse un pago a compradores si lo que se les entrega a cambio son bienes o servicios, pero el precio cobrado por los mismos debe corresponderse aproximadamente con la cuantía de gastos asumidos por la asociación para obtener o generar esos bienes y servicios, así como para cubrir un prorrateo de otros gastos, como ser almacenaje, transporte, energía consumida, reparación de locales, etc. En definitiva, las actividades de la institución no deberían generar ni beneficios ni pérdidas en sumas importantes, y si beneficios hubiere, los mismos no deberán ser distribuidos a sus miembros sino reinvertidos en la propia institución o destinados a obras sociales comunitarias.

Las asociaciones constituyen parte, junto con las cooperativas y las mutuales, de formas societarias de economía social, que lo que tienen de común entre sí, es participar en la vida económica sin necesariamente ir a la búsqueda de un beneficio económico directo para sus miembros o socios. Estas instituciones sobre todo deben respetar ciertas formalidades legales, entre ellas, definir y aprobar un estatuto que luego será publicado e inscripto en un registro civil.^[7]​^[8]​

La libertad de asociación es un derecho fundamental, reconocido por el artículo 20 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948.

Asociaciones particulares

Cuando la asociación tiene una actividad internacional u opera en un ámbito internacional, por lo general en este caso se habla de organización no gubernamental internacional (ONGI).

Sin llegar a ser lucrativas en el sentido ya expresado, las asociaciones perfectamente pueden desarrollar actividades variadas, tales como por ejemplo, promoción y práctica de una actividad (deportiva, manual, cultural, teatral, musical,...), defensa y apoyo a cierta categoría de personas (estudiantes, discapacitados, víctimas de violencia, enfermos, consumidores, personas o familias de bajos recursos,...), acción social y humanitaria (ayudas domiciliarias, cuidados a enfermos, alimentación, socorrismo, cuidado de niños,...), agrupamientos profesionales, animación social (de grupos de niños o de ancianos, de un barrio, de una ciudad), etc.

Asociaciones en diferentes países

Argelia

Argelia cuenta con alrededor de una centena de asociaciones sin fines de lucro, y entre ellas ,^[9]​^[10]​^[11]​ un grupo de acción social y protección del ambiente, y varias asociaciones de ayuda a niños enfermos, como ser la Association Besma pour les enfants malades Constantine-Algérie,^[12]​^[13]​ el Centre des enfants abandonnés d’El-Biar,^[14]​ AIDA - Association internationale de la diaspora algérienne,^[15]​ Association algérienne de la propriété intellectuelle, Association tayssir-Algérie pour la polygamie, Forum national pour l'entrepreneuriat et la compétitivité (FNEC), etc.

En Argelia, la regulación de las asociaciones se hace a través de la ley n.° 90-31 del 4 de diciembre de 1990.^[16]​

Bélgica

En Bélgica, sobre todo se habla de (ASBL) y de association internationale sans but lucratif (AISBL).

En este país, estas instituciones se regulan a través de la Loi sur les associations sans but lucratif, les associations internationales sans but lucratif et les fondations (Ley sobre las asociaciones sin fin lucrativo, las asociaciones internacionales sin fin lucrativo, y las fundaciones).^[17]​

Canadá (Quebec)

En Quebec, el término association tiene el mismo sentido que en Francia, y por tanto, en el mismo pueden distinguirse dos acepciones.

En sentido común y general, association designa toda entidad formada por un grupo de personas unidas a través de un determinado objetivo.^[18]​

Pero en su acepción jurídica, association engloba precisamente dos formas de agrupamiento sin objetivos lucrativos, y por oposición al concepto de société:

1. Agrupamiento que resulta de un contrato de asociación,^[19]​ el cual corresponde en Francia a la association non déclarée.
2. Agrupamiento que se materializa en una persona moral, y que es regido y reglamentado por la parte III de la 'Loi sur les compagnies'^[20]​ o por un régimen análogo a ese, el cual corresponde en Francia a la association prevista y definida por la ley de 1901.

Ya que una association es, por definición y reglamentaciones, sin fin lucrativo, deben evitarse las expresiones association à but lucratif («asociación con fines de lucro») y association sans but lucratif («asociación sin fines de lucro»), la primera por improcedente, y la segunda por redundante.^[21]​ El sentido de ausencia de lucro es claro, y significa que los miembros, socios, o asociados, no buscan realizar en el marco de sus actividades en la asociación, beneficio pecuniario personal alguno ni inmediato ni a largo plazo.^[22]​

Para precisar que una asociación está dotada de personalidad moral o jurídica, en francés basta con utilizar el adjetivo personnalisé, lo que da entonces la expresión association personnalisée.^[23]​ En francés, las expresiones corporation à but non lucratif y corporation sans but lucratif han caído en desuso.^[24]​ En español, se usan las expresiones asociación de hecho, asociación de derecho, asociación con personería jurídica y asociación con personería jurídica en trámite, como correspondiente a los conceptos que vienen de citarse.

Por comparación y extensión, las expresiones en francés groupements à but non lucratif y groupements sans but lucratif son una ampliación de los conceptos referidos recién en esta sección, y que particularmente también engloban a las cooperativas y a las instituciones religiosas. A veces, para englobar (en Quebec y en otros países) tanto asociaciones como cooperativas y como instituciones religiosas, en francés también se usan las expresiones organisations à but non lucratif y organismes à but non lucratif, aunque en lo estricto, estos conceptos también engloban otras clases de agrupaciones antes no citadas, como por ejemplo los municipios y alcaldías, los hospitales, las agrupaciones escolares, las universidades, los CEGEPs o Collèges d'Enseignement Général et Professionnel, los CLSC (Centre Local de Services Communautaires),^[25]​ etc. Para únicamente cubrir todos los agrupamientos de este tipo dotados de personalidad moral, una mejor y más adecuada expresión (en francés) sería la siguiente: personnes morales sans but lucratif.

La legislación fiscal quebecuense, que generalmente es calcada de la legislación canadiense general, utiliza diferentes expresiones según el tipo de organismo a cubrir.^[26]​ Esta legislación contempla que las asociaciones quedarán exoneradas de impuestos, a condición obviamente que los miembros nunca se repartan ningún tipo de beneficio o activo asociativo.^[27]​

Costa de Marfil

En Costa de Marfil rige la ley de 1960 sobre las asociaciones.

España

El derecho civil español contempla varios tipos de entidades sin ánimo de lucro, cada cual ha de ser inscrita en el registro correspondiente.

• Las asociaciones deben inscribirse en el Registro de Asociaciones ^[28]​ y su creación está regulada por la Ley Orgánica 1/2002.
• Las (fundaciones), en cambio, se deben inscribir en el Registro de Fundaciones, de acuerdo con la Ley de Fundaciones 50/2002 del 26 de diciembre de 2002, según el derecho de fundación reconocido en el artículo 34 de la Constitución Española,^[29]​^[30]​ y cumpliendo las normativas vigentes; un listado de este tipo de instituciones puede ser consultado en la siguiente referencia:.^[31]​

El no tener ánimo de lucro se refiere a que los socios no se asocian para lucrarse pero no significa que la asociación no pueda ganar dinero, emplear a asalariados o tener beneficios, pero ese beneficio no podrá ser distribuido entre los socios.

Estados Unidos

Artículo principal: 501c

En Estados Unidos existen 1,14 millones de asociaciones sin fines de lucro y este sector no comercial representa el 8,5 % del PIB (contra por ejemplo 4,2 % en Francia).^[32]​ Estas instituciones emplean 9,3 % de la población activa, lo que constituye un récord mundial.^[32]​ Los estadounidenses dan cada año 250.000 millones de dólares^[32]​ a estas instituciones con objetivos no lucrativos, y estas donaciones están exoneradas de impuestos. Del monto citado, aproximadamente un 36 % se destina a las diferentes Iglesias, un 13 % va a la educación, un 8,6 % a la salud, y un 5,4 % a la cultura (o sea, este último porcentaje representa unos 13 000 millones de dólares anuales).^[32]​ Los cine-arte y las productoras de filmes experimentales, las fundaciones culturales, el ballet y sus cuerpos de baile, las casas editoriales (especialmente las universitarias), son algunos ejemplos de asociaciones no lucrativas en el dominio de la cultura, que año a año son apoyadas por los estadounidenses.

Desde 1917, las asociaciones a título no lucrativo están regidas en Estados Unidos por el ítem 501c3 del americano.^[33]​ Y entre ellas, 909 000 asociaciones^[33]​ están reconocidas de utilidad pública (public charity), así que en estos casos, las donaciones que les son dirigidas son todas ellas deducibles de impuestos.

Las asociaciones sin fines lucrativos están generalmente dirigidas benévolamente^[34]​ por un 'Consejo de Administración' (Board of Trustees), y sus miembros frecuentemente son ellos mismos donantes. Los citados administradores poseen extendidos poderes de dirección, y con frecuencia definen las misiones de la asociación y sus características, de acuerdo a su leal saber y entender. Entre otras cosas, algunos de ellos son los encargados de fijar el monto de los fondos para cada programa, y de procurarlos si ello fuera necesario.

El endowment (dotación o dotación financiera en español) forma parte de las fuentes de financiamiento de las asociaciones; se trata de fondos generalmente invertidos en papeles bursátiles o en propiedades administradas, y de los cuales por lo general cada año solamente se permiten gastar intereses y dividendos (working capital).^[35]​

Francia

En Francia, se habla de la , o de una manera más simple y corta, .^[36]​ Esta ley fue discutida y aprobada durante el gobierno de Waldeck-Rousseau.

Las asociaciones que tengan su sede en los departamentos de Alsace y de Moselle, llamadas , están regidas por el derecho local (véase ), aunque se debe establecer explícitamente la finalidad no lucrativa en los propios estatutos, para que esas instituciones puedan considerarse como tales.

A veces, se habla también de entreprise associative, para designar a las asociaciones que también tienen un giro comercial.^[37]​

México

En México entre las asociaciones y fundaciones con más relevancia, pueden mencionarse los siguientes:

• Asociación de Scouts de México A.C. (A.S.M.A.C.)
• Compromiso y Responsabilidad Educativa ABP

Cuando una 'institución sin fines de lucro' inicia (en México y también en muchos otros países), la misma funciona gracias al voluntariado realizado por la sociedad, y gracias a la cuota social pagada por sus propios miembros.

Suiza

En Suiza sobre todo se habla de association sans but économique. Estas asociaciones están regidas por los artículos 60 a 79 del Código Civil suizo.^[38]​

Uruguay

En Uruguay, entre las asociaciones y fundaciones más conocidas o con más relevancia,^[39]​ puede mencionarse a las siguientes:

• Fundación Peluffo Giguens, sitio oficial:,^[40]​ referencias:^[41]​^[42]​
• Biblioteca Nuestros Hijos, sitio oficial:,^[43]​ referencias:^[44]​^[45]​^[46]​
• Wikimedia Uruguay, sitio oficial:,^[47]​ referencias:^[48]​^[49]​^[50]​^[51]​
• Fundación Logosófica del Uruguay, sitio oficial:,^[52]​ referencias:^[53]​

En muchos casos y especialmente cuando una 'institución sin fines de lucro' recién se inicia (en Uruguay y también en muchos otros países), la misma funciona gracias al voluntariado realizado por su masa social, y gracias a la cuota social pagada por sus propios miembros.^[54]​

Véase también

• Asociación (Derecho)
• Asociación civil
• Asociación de ciudadanos mayores
• Asociación de vecinos
• Asociación privada de fieles
• Asociación pública de fieles
• Cooperativa sin ánimo de lucro
• Economía social
• Fundación (Derecho)
• Libertad de asociación
• Organización no gubernamental
• Sociedad civil
• Voluntariado
• Mercy for Animals
• The Humane League
• Fistula Foundation
• GiveDirectly

Notas y referencias

1. Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Organizaciones sin fines de lucro y ámbito académico Archivado el 24 de octubre de 2012 en Wayback Machine..
2. Daniel Maidana, Daniel Cassano, Las Fundaciones Comunitarias y el financiamiento solidario de las organizaciones sociales y sus proyectos: Una mirada desde el sur Archivado el 16 de enero de 2014 en Wayback Machine., Fundación SES, Buenos Aires (Argentina, 2008).
3. Diferencias en conformación y objetivos entre corporaciones y fundaciones, sitio digital 'Gerencie', Colombia.
4. Fundaciones y ONG's Archivado el 13 de junio de 2013 en Wayback Machine., sitio digital 'Universia', España.
5. Non-profit organizations: An overview, Legal Information Institute (LII).
6. Una entidad sin ánimo de lucro no se puede transformar en sociedad comercial, sitio digital 'Gerencie', Colombia.
7. Registro mercantil de las entidades sin ánimo de lucro Archivado el 21 de junio de 2013 en Wayback Machine., sitio digital 'Gerencie', Colombia.
8. Cómo establecer una fundación Archivado el 24 de noviembre de 2017 en Wayback Machine., espacio digital 'WikiHow'.
9. NESS EL KHIR, Parte 1/2.
10. NESS EL KHIR, Parte 2/2.
11. NESS EL KHIR, nessma tv.
12. Association Besma pour les enfants malades -Constantine-Algérie.
13. Association Besma pour les enfants malades -Constantine-Algérie.
14. Centre pour enfance assistée d’El Biar: Pour l’amour des petites têtes brunes Archivado el 16 de enero de 2014 en Wayback Machine..
15. AIDA - Association Internationale de la Diaspora Algérienne.
16. Algérie, loi relative aux associations: Loi n° 90-31 du 4 décembre 1990 (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)., sitio digital 'Droit-Afrique'.
17. Loi sur les associations sans but lucratif, les associations internationales sans but lucratif et les fondations (Belgique), 27 de junio de 1921.
18. Dictionnaire Petit Robert, edición octubre 2012.
19. Artículo 2186 del 'Code Civil du Québec'.
20. L.R.Q., c. C-38, art. 216; le mot association est d’ailleurs consacré dans l’intitulé de cette partie depuis les origines, soit en 1920: Statuts du Québec de 1920, chapitre 72, art. 6082; le groupement recherche un but social, philanthropique, etc.
21. Grand dictionnaire terminologique, mot association.
22. El control de gestión en organizaciones sin ánimo de lucro, sitio digital 'GestioPolis'.
23. Le Petit Robert, au mot personnaliser.
24. En el 'Code Civil' de Quebec, en vigor desde 1994, se ha remplazado el término corporation por el de personne morale.
25. Centres locaux de services communautaires.
26. Loi sur les impôts, L.R.Q., capítulo I-3, parte 6, artículo 985.1 (organismes de bienfaisance, œuvres de bienfaisance), artículo 985.35.1 (institutions muséales, organismes municipaux), artículo 985.35.11 (organismes culturels ou de communication, organismes publics), y artículo 985.36 (organismes d’éducation politique).
27. Artículos 986 y 996 de la recién citada Loi sur les impôts.
28. «Inscripciones registrales de las asociaciones». 
29. Constitución Española (texto integral), sección 2.ª: 'De los derechos y deberes de los ciudadanos', pág. 7.
30. Constitución Española, Boletín Oficial del Estado.
31. Guía de Fundaciones en España Archivado el 19 de mayo de 2013 en Wayback Machine., sitio digital , España.
32. Frédéric Martel, De la culture en Amérique, Gallimard, París (2006), p. 307, ISBN 2070779319.
33. Frédéric Martel, De la culture en Amérique, Gallimard, París (2006), p. 336, ISBN 2070779319.
34. Frédéric Martel, De la culture en Amérique, Gallimard, París (2006), p. 339, ISBN 2070779319.
35. Frédéric Martel, De la culture en Amérique, Gallimard, París (2006), p. 342, ISBN 2070779319.
36. Décret du 16 août 1901 portant règlement d'administration publique pour l'exécution de la loi du 1er juillet 1901 relative au contrat d'association, sitio digital 'Associanet'.
37. Laurent Samuel, Les quatre piliers de la micro-entreprise associative, 23 de mayo de 2007.
38. Artículos 60 a 79 del Código Civil suizo.
39. Organizaciones sociales y fundaciones (Uruguay), sitio digital 'Uruguay Total'.
40. Fundación Peluffo Giguens: Apoyo al niño con cáncer, sitio oficial.
41. Fundación Peluffo Giguens nació “sin un peso” para curar el cáncer Archivado el 16 de enero de 2014 en Wayback Machine., 'El Observador', 31 de diciembre de 2011.
42. Fundación Peluffo Giguens - Centro Hemato-Oncologico Pediátrico, sitio digital 'PwC'.
43. Biblioteca Nuestros Hijos: Valor y Fe, sitio oficial.
44. La Biblioteca Nuestros Hijos cumple 40 años honrando la memoria de los fallecidos en los Andes, a través de la educación y los libros (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)., sitio digital 'Espectador', 31 de mayo de 2013.
45. "Valor y fe" guían a la Biblioteca Nuestros Hijos, sitio digital 'Espectador', 31 de mayo de 2013.
46. Entrevista a Raquel Arocena y Stella Pérez del Castillo (audio) (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)., sitio digital 'Espectador', 31 de mayo de 2013.
47. Wikimedia Uruguay, sitio oficial.
48. Wikimedia Uruguay (integrantes, tareas, actividades, reuniones, prensa) Archivado el 10 de junio de 2013 en Wayback Machine..
49. Fabián Muro, Qué Pasa Wiki-Uruguay: Dos personas controlan buena parte de lo que se escribe de Uruguay en Wikipedia, la enciclopedia online que construyen los propios usuarios, y las entradas más controversiales son, como siempre, Peñarol y Nacional, sitio digital 'El País', Uruguay.
50. Wikipedia, Punto Tecno - Canal 20, 28 de noviembre de 2012.
51. Marcos Robledo, Wikicumbre en Buenos Aires: Los responsables de los contenidos de Wikipedia en Iberoamérica deliberaron sobre la mecánica de la página Archivado el 16 de enero de 2014 en Wayback Machine., 'El Observador', Uruguay, 4 de julio de 2011.
52. Fundación Logosófica en pro de la superación humana, sitio oficial.
53. La logosofía, ciencia aplicada a la vida: La Fundación Logosófica propone métodos para la superación y expansión de los conocimientos Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine., sitio 'El País digital', 5 de agosto de 2007.
54. Maglieri, Gustavo. Organizaciones sin fines de lucro (Non-profit organizations), Faces n° 5, Argentina (1997), págs. 95-127, cita: « Quien no vive de alguna manera para los demás, apenas vive para sí mismo» (Michel de Montaigne).

Bibliografía de consulta

• , Associations lucratives sans but, prefacio de , Denoë, París (1996), ISBN 2-207-24407-5 (lectura en línea).
• Btissam Moncef, Valentina Carbone, Marion Soulerot, Le management durable au coeur des organisations, Lavoisier, París (2011), ISBN 2746232243 y 9782746232242.

Enlaces externos

• NGO Global Network, lista de organizaciones no gubernamentales asociadas a Naciones Unidas, sitio digital 'NGO'.

• Datos: Q163740
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