Biotopo

Biotopo (del griego βíος bios, "vida" y τόπος topos, "lugar"), en ecología, es un área de condiciones ambientales uniformes que provee espacio vital a un conjunto de flora y fauna. El biotopo es casi sinónimo del término hábitat con la diferencia de que hábitat se refiere a las especies o poblaciones mientras que biotopo se refiere a las comunidades biológicas.^[1]​ Término que en sentido literal significa ambiente de vida y se aplica al espacio físico, natural y limitado, en el cual vive una biocenosis. La biocenosis y el biotopo forman un ecosistema.

Representación muy simplificada de un biotopo.

Historia

La primera persona en hablar de biotopos fue Ernst Haeckel (1834-1919), un zoólogo alemán famoso por su teoría de la recapitulación o ley biogenética. En su libro Morfología general (1866), en el que define a la ecología, remarca la importancia del concepto de hábitat como prerrequisito a la existencia de un organismo. También explica que junto con los ecosistemas las biotas son modeladas por factores ambientales tales como agua, suelo, rasgos geográficos y fenómenos climáticos y por interacciones con otros seres vivos.

A partir de estos conceptos el profesor del museo zoológico de Berlín, F. Dahl se refirió a los sistemas ecológicos con el término biotopo (1908).^[2]​

Restauración de biotopos

Aunque la palabra biotopo es considerada como un término técnico de ecología, en años recientes se le está dando uso en actividades cívicas y administrativas. Desde 1970, los biotopos han recibido gran atención en Europa (especialmente en Alemania) en referencia a la preservación, regeneración y creación de ambientes naturales.^[3]​

En este contexto la palabra biotopo se refiere a menudo a asuntos ecológicos de menor escala y que son familiares a la vida cotidiana. En Alemania los esfuerzos para regenerar los biotopos son recibidos con gran entusiasmo. Estas actividades incluyen:

• la creación de techos verdes.
• reconstrucción de ríos para restaurar su calidad.
• conservación de arbustos y árboles en terrenos cultivados agrarios.
• creación de parques naturales a lo largo de las carreteras "autopistas".
• creación de jardines o lagunas escolares que tienen en cuenta el medio ambiente.
• diseño de jardines privados que tienen en cuenta la ecología.
• Biocenosis
• Biota
• Comunidad de plantas
• Ecología
• Población

• Bioma
• Fitocenosis
• Hábitat
• Modificaciones antrópicas de la biocenosis
• Zoocenosis
• Agroecología