Compañía comercial

Una compañía es una entidad legal que representa una asociación de personas, ya sean natural, legal o una mezcla de ambas, con un objetivo específico. Los miembros de la compañía comparten un propósito común y se unen para alcanzar objetivos específicos y declarados. Las empresas adoptan diversas formas, como:

• Asociación voluntarias, que pueden incluir organización sin ánimo de lucro.
• Entidades empresariales, cuyo objetivo es generar beneficios.
• Entidades financieras y bancos.
• Programas o instituciones educativas.

Un moderno edificio de oficinas corporativas en Münster, Renania del Norte-Westfalia, Alemania.

Un edificio de oficinas de Nokia Corporation en Hervanta, Tampere, Finlandia.

Una compañía puede crearse como persona jurídica, de modo que la propia compañía tiene una responsabilidad limitada, ya que los miembros cumplen o incumplen su deber de acuerdo con la incorporación declarada públicamente, o la política publicada. Cuando una compañía cierra, puede necesitar ser liquidar para evitar más obligaciones legales.

Las empresas pueden asociarse y registrarse colectivamente como nuevas empresas; las entidades resultantes suelen conocerse como grupo empresarial.

Significados y definiciones

Una compañíapuede definirse como una "persona artificial", invisible, intangible, creada por o bajo la ley,^[1]​ con una personalidad jurídica discreta, sucesión perpetua, y un sello común. A excepción de algunos cargos superiores, las empresas no se ven afectadas por la muerte, la locura o la insolvencia de un miembro individual.

Etimología

La palabra en español compañía tiene su origen en el término francés antiguo compagnie (registrado por primera vez en 1150), que significa "sociedad, amistad, intimidad; cuerpo de soldados",^[2]​ que procedía de la palabra del latín tardío companio ("el que come el pan contigo"), atestiguada por primera vez en la Lex Salica (españols: ley sálica) (c. 500 d. C.) como un calco de la expresión germánica gahlaibo (literalmente, "con pan"), relacionada con el alto alemán antiguo galeipo ("compañero") y con el gótico gahlaiba ("compañero").

Semántica y uso

Hacia 1303, la palabra se refería a cofradías comerciales.^[3]​ El uso del término company para significar "asociación comercial" se registró por primera vez en 1553,^[4]​ y la abreviatura "co." data de 1769.^[5]​ Compara: Harper, Douglas. «co.». Online Etymology Dictionary.  - <ref="spip"> por los años 1670 como abreviatura de company en el sentido comercial, indicando los socios de la firma cuyos nombres no aparecen en su denominación. De ahí y co. para indicar "el resto" de cualquier grupo (1757)'. </ref>

Compañías en el mundo

China

En China las empresas suelen estar dirigidas por el gobierno o contar con cierto apoyo gubernamental. Otras pueden ser empresas extranjeras o exportación basadas en corporaciones. Sin embargo, muchas de estas empresas están reguladas por el gobierno.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, una compañía no es necesariamente una corporación. Por ejemplo, una compañía puede ser una "corporación, sociedad, asociación, sociedad anónima, fideicomiso, fondo, o grupo organizado de personas, ya sea incorporado o no, y (en una capacidad oficial) cualquier receptor, fideicomisario en bancarrota, o funcionario similar, o liquidador agente, para cualquiera de los anteriores".^[6]​^[7]​

Francia

En derecho francés, una compañía es una asociación o grupo de personas físicas y/u otras empresas, cada una de las cuales aporta algún tipo de capital. Este grupo tiene un objetivo o enfoque común, generalmente el objetivo de generar ganancias. Esta agrupación, grupo o asociación de personas, puede estar prevista en el marco de la ley, y entonces una empresa se considera en sí misma una persona jurídica. El término “sociedad” surgió porque, al menos inicialmente, representaba o era propiedad de más de una persona real o jurídica.

Reino Unido

En el Derecho inglés y en las jurisdicciones legales basadas en él, una compañíaes una cuerpo corporativo o sociedad registrada bajo las Leyes de sociedades o bajo una legislación similar.^[8]​ Las formas más comunes son:

• Sociedades privadas limitadas por garantía
• Sociedad de interés comunitario
• Organización benéfica incorporada
• Sociedades privadas limitadas por acciones - la forma más común de empresa
• Sociedades anónimas - empresas, normalmente de gran tamaño, que están autorizadas (pero no obligadas) a ofrecer sus acciones al público, por ejemplo en una bolsa de valores.

En el Reino Unido, una sociedad colectiva no es legalmente una empresa, pero a veces puede denominarse (informalmente) como una "compañía". Puede denominarse "firm".

En el derecho de la Unión Europea

Tipos de empresas

• Sociedad europea: nacida en 2001 para permitir la superación del derecho de sociedades de los distintos Estados miembros de la Unión Europea y hacer unas normas directamente aplicables y homogéneas a las empresas que adoptan el estatuto de SE (sociedad europea). Para estas sociedades la participación se expresa en acciones con un capital social de al menos 120.000 euros. La constitución es posible mediante la fusión de dos empresas de diferentes estados o mediante la creación de una sociedad holding común, o incluso mediante la transformación de una sociedad anónima o si una empresa tiene una sucursal en el extranjero durante al menos dos años, sujeto a las normas. del país local. Tanto las sociedades anónimas como las sociedades de responsabilidad limitada pueden acogerse al estatuto de la SE.

• Sociedad cooperativa europea

Tipos

• Una compañía limitada por garantía (CLG): Se utiliza habitualmente cuando las empresas se constituyen con fines no comerciales, como los clubes o las organizaciones benéficas. Los socios garantizan el pago de ciertas cantidades (normalmente nominales) si la compañíaentra en liquidación insolvente, pero por lo demás, no tienen ningún derecho económico en relación con la empresa. Este tipo de sociedad es común en Inglaterra. Una sociedad limitada por garantía puede ser con o sin tener capital social.
• Una compañía limitada por acciones: La forma más común de la compañía utilizada para las empresas de negocios. En concreto, una sociedad limitada es una "sociedad en la que la responsabilidad de cada accionista está limitada a la cantidad invertida individualmente", siendo las sociedades anónimas "el ejemplo más común de sociedad limitada".^[7]​ Este tipo de sociedad es común en Inglaterra y en muchos países de habla inglesa. Una sociedad anónima puede ser una
  • compañía que cotiza en bolsa, o una
  • compañía privada.
• Una sociedad limitada por garantía con un capital social: Una entidad híbrida, que suele utilizarse cuando la sociedad se constituye con fines no comerciales, pero las actividades de la compañía son financiadas en parte por inversores que esperan un rendimiento. Este tipo de compañía ya no se puede constituir en el Reino Unido, aunque la ley sigue contemplando su existencia.^[9]​

• Una sociedad de responsabilidad limitada. "Una compañía -autorizada por ley en ciertos estados- que se caracteriza por la responsabilidad limitada, la gestión por parte de los miembros o gerentes, y las limitaciones en la transferencia de la propiedad", es decir, L.L.C.^[7]​ La estructura de la LLC (Limited Liability Compay) se ha denominado "híbrida" en el sentido de que "combina las características de una corporación y de una sociedad o compañíaunipersonal". Al igual que una sociedad anónima, tiene una responsabilidad limitada para los miembros de la empresa, y al igual que una sociedad colectiva, tiene "un flujo de impuestos para los miembros" y debe ser "disuelto por la muerte o la quiebra de un miembro".^[10]​
• Una sociedad anónima con o sin capital social. Una entidad híbrida, una compañíaen la que la responsabilidad de los miembros o accionistas por las deudas (si las hay) de la compañíano está limitada. En este caso no se aplica la doctrina del velo de constitución.

Los tipos de sociedades menos comunes son:

• Sociedades constituidas por cartas patentes. La mayoría de las sociedades por cartas patentes son corporations sole y no sociedades como el término se entiende comúnmente hoy en día.
• Corporaciones por carta. Ahora son relativamente escasas, salvo las empresas muy antiguas que aún sobreviven (de las que todavía hay muchas, sobre todo muchos bancos británicos), o las sociedades modernas que cumplen una función casi reguladora (por ejemplo, el Banco de Inglaterra es una corporación formada por una carta moderna).
• Sociedades estatutarias. Relativamente raras hoy en día, algunas empresas se han constituido mediante un estatuto privado aprobado en la jurisdicción correspondiente.

Cuando se coloca "Ltd" después del nombre de la empresa, significa que se trata de una sociedad limitada, y "PLC" (Public Limited Company, sociedad anónima) indica que sus acciones son de amplia participación.^[11]​

En el contexto jurídico, los propietarios de una compañíase denominan normalmente "socios". En una sociedad limitada o ilimitada por acciones (constituida o incorporada con un capital social), serán los accionistas. En una compañía limitada por garantía, serán los garantes. Algunas jurisdicciones offshore han creado formas especiales de sociedad offshore en un intento de atraer negocios para sus jurisdicciones. Los ejemplos incluyen "compañías de cartera segregada" y compañías de propósito restringido.

Sin embargo, existen muchísimas subcategorías de tipos de sociedades que pueden constituirse en diversas jurisdicciones del mundo.

Las empresas también se distinguen a veces, a efectos legales y reglamentarios, entre sociedades públicas y sociedad privada. Las empresas públicas son empresas cuyas acciones pueden negociarse públicamente, a menudo (aunque no siempre) en una bolsa de valores que impone normas de cotización en cuanto a las acciones emitidas, la negociación de las acciones y la futura emisión de acciones para ayudar a reforzar la reputación de la bolsa o del mercado particular de una bolsa. Las empresas privadas no tienen acciones que se negocien públicamente, y a menudo contienen restricciones a la transferencia de acciones. En algunas jurisdicciones, las empresas privadas tienen un número máximo de accionistas.

Una compañía matriz es una compañía que posee suficientes acciones con derecho a voto en otra compañía para controlar la gestión y las operaciones influyendo en su consejo de administración o eligiéndolo; la segunda compañía se considera una filial de la compañía matriz. La definición de compañía matriz varía según la jurisdicción, y normalmente se define a través de las leyes que regulan las empresas en esa jurisdicción.

Véase también

• Persona jurídica
• Administración
• Tipos de entidad empresarial
• Empresa
• Sociedad

Referencias

1. Compara una definición de una corporación: "Quizás la mejor definición de una corporación fue dada por el Jefe de Justicia John Marshall en una famosa decisión de la Corte Suprema en 1819. Una corporación, dijo, 'es una persona artificial, invisible, intangible, y que existe sólo en la contemplación de la ley'. En otras palabras, una corporación [...] es una persona artificial, creada por la ley, con la mayoría de los derechos legales de una persona real". Pride, William M.; Hughes, Robert J.; Kapoor, Jack R. (1985). «4: Elección de la forma de propiedad de la empresa». Negocios (10). Cengage Learning. p. 116. ISBN 9780324829556. Consultado el 20 de abril de 2019. 
2. Siglo XII: Harper, Douglas. «compañía». Online Etymology Dictionary. 
3. Compara: Harper, Douglas. «empresa». Online Etymology Dictionary.  - '[...] habiéndose utilizado la palabra en referencia a los gremios comerciales desde finales del 14c.'
4. Compárese: Harper, Douglas. «compañía». Online Etymology Dictionary.  - 'Desde finales del 14c. como "un número de personas unidas para realizar o llevar a cabo algo conjuntamente", que desarrolló un sentido comercial de "asociación de negocios" para la década de 1550, la palabra se había utilizado en referencia a los gremios comerciales desde finales del 14c.'
5. Compara: «co». Oxford English Dictionary (2.ª edición). Oxford University Press. 1989.  - "1759 Compl. Let.-writer (ed. 6) Londres: Printed for Stanley Crowder, and Co."
6. Bryan Garner, (1891). «compañía». Black's Law Dictionary. Black's Law, 9th Edition 1 (9 edición). St. Paul, Minnesota: West Publishing, Inc (publicado el 2009). p. 318. ISBN 9780314199492. Consultado el 20 Apr 2019. «"2. Una sociedad. Una corporación, sociedad, asociación, sociedad anónima, fideicomiso, fondo, o grupo organizado de personas, ya sea incorporado o no, y (en una capacidad oficial) cualquier receptor, fideicomisario en la quiebra, o funcionario similar, o liquidación agente, para cualquiera de los anteriores. Investment Company Act 2(a)(8)(15 USCA 80a-2(a)(8))".» 
7. Black's Law and lee Dictionary. Segunda edición de bolsillo. Bryan A. Garner, editor. West. 2001.
8. Participation, Expert. «Companies Act 2006». www.legislation.gov.uk. Archivado desde htm el original el 10 de abril de 2015. Consultado el 15 de marzo de 2020. 
9. Companies Act 2006
10. root. «Definición de Sociedad de Responsabilidad Limitada (LLC) - Investopedia». Investopedia. Archivado desde asp#ixzz2CEzgE239 el original el 27 de noviembre de 2012. Consultado el 14 de noviembre de 2012. 
11. «BBC Bitesize - GCSE Business - Forms of business ownership - Revision 3». BBC Bitesize. Archivado desde com/bitesize/guides/z4br87h/revision/3 el original el 1 de septiembre de 2018. Consultado el 31 de agosto de 2018. 

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