Enfermedades infecciosas

Una enfermedad infecciosa puede ser la manifestación clínica de una infección provocada por un microorganismo —como bacterias, hongos, virus, a veces protozoos, etc.— o por priones. La especialidad médica que se encarga del estudio, prevención y tratamiento de este tipo de enfermedades se denomina infectología.

En el caso de los agentes biológicos patógenos de tamaño macroscópico, como los gusanos, no se habla de infección, sino de infestación. Cuando la infección o la infestación es causada por protozoos, vermes o artrópodos se habla de enfermedad parasitaria porque dichos grupos han sido estudiados tradicionalmente por la parasitología.

Clasificación

Transmisibilidad

Las enfermedades infecciosas se pueden propagar directamente desde el individuo infectado, a través de sus secreciones, su piel o sus mucosas o, indirectamente, a partir de la contaminación del aire, de la interacción con aerosoles,^[1]​ es la forma en la que un virus se conduce de manera frecuente o precisa en la sangre, aire o mucosa de una persona o animal,^[2]​ como suele ocurrir con la gripe.

En las enfermedades infecciosas no transmisibles el microorganismo no se transmite de un individuo a otro, sino que requiere circunstancias especiales, sean medioambientales, accidentales u otras, para su transmisión. En estos casos en los que las personas infectadas no transmiten la enfermedad los microorganismos necesitan especies de vectores intermediarios (como el mosquito que causa la malaria) o transferencia de líquidos corporales (como la sangre de las transfusiones, las jeringas de uso compartido o el contacto sexual) para provocar la infección.

La frontera entre las enfermedades contagiosas transmisibles y no transmisibles no está perfectamente dibujada, como lo ilustra el caso clásico de la tuberculosis, que es claramente transmisible de persona a persona, pero por lo general no es considerada una enfermedad contagiosa. En la actualidad la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual se consideran contagiosas, pero solo algunas de ellas exigen aislamiento médico.

Por lo general las epidemias solo son causadas por enfermedades transmisibles, pero también se producen excepciones ocasionales, como la de la peste negra. Esto se debe a que las epidemias también pueden considerarse en términos de la proporción de personas infectadas con una enfermedad transmisible.

Debido a la naturaleza de las enfermedades no contagiosas transmisibles, como la fiebre amarilla o la filariasis, su propagación se ve poco afectada por el aislamiento no médico (de las personas enfermas) o la cuarentena (de las personas expuestas). Por lo tanto, una «enfermedad contagiosa» a veces se define en términos prácticos por si el aislamiento o la cuarentena se utilizan como respuesta de salud pública.^[3]​

Grupos biológicos de agentes patógenos

Una clasificación útil, y generalizada en la práctica clínica, agrupa las enfermedades infecciosas según las características biológicas del agente patógeno que las produce. A saber:

Infecciones bacterianas

Enfermedad	Agente	Principales síntomas	Causa
Brucelosis	Brucella spp.	Fiebre ondulante, adenopatía, endocarditis, neumonía
Carbunco	Bacillus anthracis	Fiebre, pápula cutánea, septicemia
Cólera	Vibrio cholerae	Fiebre, diarrea, vómitos, deshidratación
Difteria	Corynebacterium diphtheriae	Fiebre, amigdalitis, membrana en la garganta; lesiones en la piel
Amigdalitis aguda	Streptococcus pyogenes	Fiebre, malestar general, eritema faríngeo, adenopatías cervicales
Erisipela	Streptococcus spp.	Fiebre, eritema, prurito, dolor
Fiebre Q	Coxiella burnetii	Fiebre alta, cefalea intensa, mialgia, confusión, vómitos, diarrea
Fiebre tifoidea	Salmonella typhi, S. paratyphi	Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor, tumefacción de la mucosa nasal, lengua tostada, úlceras en el paladar; hepatoesplenomegalia, diarrea, perforación intestinal
Legionelosis	Legionella pneumophila	Fiebre, neumonía
Neumonía	Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Mycoplasma spp., Chlamydia spp.	Fiebre alta, expectoración amarillenta o sanguinolenta, dolor torácico
Tuberculosis	Mycobacterium tuberculosis o Bacilo de Koch	Fiebre, cansancio, sudor nocturno; necrosis pulmonar
Tétanos	Clostridium tetani	Fiebre, parálisis
Salmonela	Salmonelosis		Cerdo

Infecciones virales

Enfermedad	agente	Principales síntomas	Causa desde contagio
Dengue	Flavivirus	Fiebre, dolor intenso en las articulaciones y los músculos, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción ocasional de la piel	Por picadura de insecto
Fiebre amarilla	Flavivirus	Fiebre alta, ictericia, sangrado de la nariz y la boca, vómito negro, bradicardia a pesar de la fiebre, deshidratación	Por picadura de insecto
Fiebre hemorrágica del Ébola	Filovirus	Fiebre alta, postración, mialgia, artralgias, dolor abdominal, cefalea, erupciones hemorrágicas en todo el cuerpo	Por picadura de insecto
Gripe	Influenzavirus	Fiebre, astenia, anorexia, cefalea, malestar general, tos seca, dolor de garganta, gastroenteritis, vómitos, diarrea	Se puede contagiar aeróbica mente y entre animales
Hepatitis A, B, C	A: Enterovirus (VHA); B: Orthohepadnavirus (VHB); C: Hepacivirus (VHC)	Inflamación del hígado, fiebre, cansancio, náuseas, diarrea, dolor
Herpes	Herpesvirus	Ampollas cutáneas en la boca (herpes labial), en los genitales (herpes genital) o en la piel (herpes zóster)	Por contacto con la superficie infecciosa
Mononucleosis	Virus de Epstein-Barr,Citomegalovirus	Fiebre, faringitis, inflamación de los ganglios linfáticos, fatiga, Hepatitis
Parotiditis (paperas)	Paramixovirus	Fiebre, cefalea, dolor e inflamación de las glándulas salivales
Peste porcina	Pestivirus	Fiebre, adelgazamiento, leucopenia, temblores, parálisis, muerte
Poliomielitis	Enterovirus	Inflamación en las neuronas motoras de la columna vertebral y del cerebro que ocasiona parálisis y atrofia muscular
Rabia	Rhabdovirus	Fiebre, vómitos, confusión, agresividad, alucinaciones, convulsiones, parálisis, diplopía, hidrofobia, coma y muerte	Por mordida de un canino
Resfriado común	Rinovirus, coronavirus, adenovirus, echovirus, coxsackievirus	Estornudos, secreción, congestión y picor nasal, dolor de garganta, tos, cefalea, malestar general	Aeróbico y también se puede contagiar entre animales
Rubéola	Rubivirus	Fiebre, cefalea, erupciones en la piel, malestar general, enrojecimiento de los ojos, faringitis, inflamación dolorosa de ganglios alrededor de la nuca
Sarampión	Morbillivirus	Fiebre, erupciones en la piel, tos, rinitis, diarrea, neumonía, encefalitis, picazón
Varicela	Virus varicela-zóster	Fiebre, cefalea, malestar general, adelgazamiento, erupción cutánea en forma de ampollas	Por contacto cercano
Viruela	Orthopoxvirus	Fiebre alta, malestar, cefalea, fuerte erupción cutánea en forma de pústulas, que dejan graves cicatrices en la piel
Rotavirus	Flavivirus	Dolor de cabeza, fiebre, malestar general, diarrea, indigestión	Por comida
Malaria	Flavivirus	Fiebre, malestar general, erupciones en la	Por picadura de insecto
Peste Bubónica	Pestivirus		Por roedores

Infecciones por hongos (micosis)

• Aspergilosis
• Blastomicosis
• Candidiasis
• Cromomicosis
• Criptococosis
• Coccidioidomicosis
• Dermatofitosis
• Esporotricosis
• Histoplasmosis
• Herpes circinado
• Lobomicosis
• Micetoma
• Onicomicosis
• Otomicosis
• Pitiriasis versicolor
• Queratomicosis
• Tiña capitis
• Zigomicosis

Enfermedades infecciosas por protozoos (protozoosis)

• Amebiasis
• Babesiosis
• Balantidiasis
• Criptosporidiosis
• Giardiasis
• Isosporiasis
• Leishmaniosis
• Malaria
• Toxoplasmosis
• Tripanosomiasis africana o Enfermedad del sueño
• Tripanosomiasis americana o Enfermedad de Chagas
• Neumonia ° .

Enfermedades por priones

• Encefalopatía espongiforme bovina ("mal de la vaca loca")
• Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
• Enfermedad de Gerstmann-Sträussler-Scheinker
• Kuru
• Scrapie (o tembleque)

Enfermedades por células cancerígenas

El cáncer no se considera una enfermedad infecciosa contagiosa, pero existen excepciones, como:

• Enfermedad de tumores faciales del demonio de Tasmania (se destaca un tipo de cáncer que se caracteriza por ser parasitario y contagioso y que puede infectar y transmitirse entre diferentes individuos de esta especie).^[4]​

Características generales de las enfermedades infecciosas

Estas enfermedades se caracterizan por la aparición de distintos síntomas entre los que se pueden mencionar fiebre, malestar general y decaimiento. Toda enfermedad infecciosa pasa por tres etapas:

1. Período de incubación:Tiempo comprendido entre la entrada del agente y la aparición de los primeros síntomas. Aquí el patógeno puede multiplicarse y diseminarse por las zonas de ataque. La duración de esta etapa depende de la enfermedad.
2. Prodromo: etapa Sintomatologica inespecífica caracterizada por síntomas genérico o típicos de una infección, tales como dolor abdominal, fiebre, mialgia, cefalea, fatiga, malestar general, ETC. No todas las infecciones presentan esta etapa, usualmente presentando en infecciones típicas o casi cotidianas.
3. Tiempo comprendido entre la entrada del agente y la aparición de los primeros síntomas. Aquí el patógeno puede multiplicarse y diseminarse por las zonas de ataque. La duración de esta etapa depende de la enfermedad.
4. Período de desarrollo: La enfermedad se desarrolla y aparecen signos y Síntomas más específicos y característicos de la respectiva enfermedad.
5. Convalecencia: Desenlace de la enfermedad, es decir, si el organismo logra eliminar el patógeno o se recupera(Y desarrolla inmunidad generalmente, aunque no siempre dependiendo del tipo de enfermedad y su agente causal), o si la enfermedad progresa y termina por causar el deceso.
6. (infección que se origina dentro de un diente o en los tejidos estrechamente circundantes).

Además, las localizaciones de inflamación en las que la infección es la causa más común incluyen neumonía, meningitis y salpingitis.

Véase también

• Contaminación biológica
• Postulados de Koch
• Zoonosis
• Infectología

Referencias

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Bibliografía

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Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Enfermedad infecciosa.
• En MedlinePlus hay más información sobre Enfermedad infecciosa
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• Microbiología clínica. Contiene información on-line sobre las principales enfermedades infecciosas, presentadas desde una perspectiva molecular.

En español

• Sociedad Andaluza de Enfermedades Infecciosas

En inglés

• Principios y prácticas de Mandell sobre enfermedades infecciosas o este sitio
• Manson's Tropical Diseases
• The World Health Report
• Infectious Diseases (en inglés). UpToDate.

• Datos: Q18123741
• Multimedia: Infectious diseases and disorders / Q18123741
• Guía turística: Enfermedades infecciosas